Si votre compagnon a mauvaise haleine, le problème est très certainement d’origine dentaire.

Cette mauvaise haleine ou halithose est le signe précurseur d’une maladie parodontale. Cette affection est liée au développement du tartre et au développement de certaines bactéries. Si la maladie est débutante, une bonne hygiène bucco-dentaire réalisée avec un brossage régulier permet de résoudre la mauvaise haleine et surtout va stopper l’évolution de la maladie qui débouche sinon sur des lésions irréversibles.

En effet, votre compagnon va avoir des gencives rouges et douloureuses, ses dents vont devenir mobiles puis tomber. Les abcès dentaires sont fréquents et enfin, les bactéries de la bouche peuvent migrer dans l’organisme et aimer ses reins, son coeur...

En revanche si la maladie est plus avancée, votre vétérinaire devra réaliser un détartrage. Comme chez le dentiste, cet acte est réalisé grâce à un appareil à ultrasons. Le chien devant rester la gueule ouverte longtemps et pour qu’il n’ait pas mal, il est nécessaire de l’anesthésier. L’anesthésie générale peut faire peur, surtout si votre chien est âgé, et il n’existe effectivement pas de risques zéro. Néanmoins, en fonction de l’âge et de l’état de votre animal, votre vétérinaire pourra vous conseiller des examens préopératoires afin de limiter les risques. Le détartrage s’effectue en plusieurs étapes. Une fois votre chien anesthésié, le tartre supra gingival, c’est à dire le tartre visible à l’oeil nu, sur la surface des dents, est éliminé. Néanmoins la partie la plus importante est l’élimination du tartre sous gingival. Vous ne le voyez pas mais c’est lui le véritable ennemi car il contient les bactéries qui détruisent la gencive et l’os dans lequel s’enchâsse la dent. Il est donc inutile de demander à votre vétérinaire de gratter la surface des dents de votre chien pendant la consultation pour soigner celles-ci.

Au mieux, cet acte limite l’irritation des joues contre la surface rugueuse des dents. Une fois le détartrage réalisé, les dents sont polies grâce à une pâte abrasive placée dans une cupule en caoutchouc.

S’il y a des poches de pus, que des dents bougent, votre vétérinaire devra extraire les dents. Si le tissu de soutien de la dent est détruit à plus de 50%, la dent devra être extraite. Même si vous avez peur de voir votre chien avec des dents en moins, soyez rassuré. Il n’aura plus mal. Cette situation beaucoup plus confortable pour lui le sera également pour vous car il n’aura plus mauvaise haleine. Laisser des dents mobiles ou infectées n’a aucun intérêt. Et finissons en avec cette vieille croyance qui est que le détartrage fait tomber les dents. Non ! C’est le tartre et les bactéries qui provoquent le déchaussement des dents.

L’absence de soins dentaires et de détartrage conduit donc à la perte des dents. Parfois celles-ci ne tiennent plus que parce que des plaques de tartre relient les dents entre elles. Lorsqu’on enlève le tartre, on peut alors se rendre compte que les dents bougent. De plus au delà de la perte de dents, il y a au cours de l’évolution de la maladie une destruction de l’os où s’enchâsse la dent. Sur les petits chiens, la mâchoire est très petite et si cet os est détruit, elle devient très fragile. Un choc même modéré peut alors provoquer une fracture de celle-ci.

Si votre vétérinaire estime que votre chien a besoin d’un détartrage, ne négligez donc pas ses recommandations. En dehors des aspects spécifiques à cet acte, comme tout acte effectué sous anesthésie générale, votre animal devra être amené à jeun le jour de l’intervention. Vous pouvez lui laisser sa nourriture jusqu’à la veille au soir mais enlevez ses gamelles de croquettes et d’eau pour la nuit. Lorsque vous le récupérerez, généralement le soir même, vous pourrez lui proposer à boire en petite quantité mais ne lui redonnez à manger que le lendemain. Enfin, un traitement antibiotique sera généralement prescrit par votre vétérinaire pendant quelques jours après la chirurgie.

N’oubliez pas que le détartrage traite la maladie parodontale. Mais la plaque dentaire se reforme en 48 heures. Donc si vous ne faites pas de soins hygiéniques ensuite avec un brossage des dents, le tartre va se reformer rapidement. Votre fidèle ami a donc besoin de toute votre coopération ! Votre vétérinaire peut stopper la maladie avec un détartrage mais c’est à vous d’entretenir les fruits de son travail. Un seul mot pour conclure : brossage, brossage et encore brossage des dents !

Dr Axelle Barot